Ibukota Indonesia – George Russell merupakan salah satu atlet sepeda muda berbakat jika Inggris yang saat ini berubah menjadi andalan regu Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team di event balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok atlet sepeda yang digunakan agresif, berani mengambil risiko, lalu tegas menunjukkan performa terbaiknya pada lintasan.
George William Russell lahir di dalam King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve lalu Alison Russell. Kecintaannya pada bumi balap telah bertambah sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang tersebut merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun dan juga mengikuti beragam perlombaan nasional di Inggris.
Melejit dari globus karting ke balap Formula
Prestasi George Russell di dalam bumi karting dimulai dengan penghargaan juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship di kelas KF3, yang digunakan bermetamorfosis menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi pada dunia.
Karirnya pada balap mobil dimulai dalam turnamen Formula 3 Eropa dengan pasukan HitechGP, di mana ia berhasil finis dalam kedudukan ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan acara peserta balap kategori junior Mercedes-AMG PETRONAS lalu menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan pada Formula 2 dengan ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan kemudian meninggalkan sebagai juara planet F2. Pada tahun yang digunakan sama, ia ditunjuk sebagai peserta balap cadangan untuk grup Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut di Formula 1 dengan Williams
George Russell memulai debutnya pada Formula 1 pada musim 2019 dengan grup Williams. Meskipun regu yang dimaksud sedang mengalami masa sulit, Russell tetap mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsistensi mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, pada sesi kualifikasi sepanjang musim.
Pada musim 2020, Russell kembali meningkatkan kekuatan Williams. Namun, sorotan datang pada waktu ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton ke kelompok Mercedes pada Grand Prix Sakhir akibat Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position juga mengawasi sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop lalu insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar bersatu Mercedes
Musim 2022 berubah menjadi titik balik di karir Russell pada waktu ia resmi bergabung dengan tim Mercedes sebagai peserta balap penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya pada GP Hungaria lalu meraih kemenangan perdana pada GP Sao Paulo, Brasil, berubah jadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan dalam musim 2024, satu di antaranya tampil impresif di dalam GP Las Vegas, pada mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik di dalam Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis dalam kedudukan keempat. Ia mengaku kecewa akibat strategi yang digunakan diambil tak berjalan efektif.
Pemimpin tim Mercedes serta harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell pada masa kini memegang peran sebagai peserta balap utama tim Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan juga 3 kemenangan serta 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu peserta balap elit di dalam lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati tempat keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang menyebabkan Mercedes kembali ke puncak persaingan, serta harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih peringkat juara dunia di dalam masa depan.
Artikel ini disadur dari Perjalanan George Russell hingga menembus Formula 1
